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    老妇闻言，顿时红了眼眶，拉着朱标的手哽咽道：“殿下，托您和皇上的福，日子好过多了！去年雪灾，若不是您送粮来，我们老两口怕是熬不过去。今年新政免了三成秋粮，又给我们发了新的曲辕犁，稻田的收成比往年多了一半还多！您看，家里的新瓦房刚盖好，孙子也能去村里的社学读书了！”

    朱标顺着老妇手指的方向望去，只见不远处的村口，果然有一间崭新的茅草屋，门口挂着“周庄社学”的木牌，屋内传来孩童们朗朗的读书声。他的脸上露出欣慰的笑容，转头对李默道：“李知县，社学办得不错，百姓们的孩子能读书识字，便是大明的福气。”

    “殿下过奖，这都是新政的恩泽。”李默躬身道，“昆山全县已按殿下的旨意，开设了十二所社学，聘请国子监生任教，凡七岁以上的孩童，皆可免费入学，如今入学的孩童已有上千名。”

    朱标点了点头，又跟着老妇走到她家的田埂边。田地里，几名农夫正扶着曲辕犁耕地，犁铧划过泥土，翻起层层新土，绿油油的稻苗在风中摇曳。一名年轻的农夫见朱标走来，停下手中的活计，憨厚地笑道：“殿下，您看这新犁，可比以前的旧犁好用多了，一天能耕个十亩地，省力又快！今年的稻子长得这么好，秋后定能打个满仓！”

    “好，好啊！”朱标走到田边，俯身摸了摸稻苗的叶片，指尖沾了些许泥土，却毫不在意，“只要百姓们能吃饱饭、住上好房子，朕心里就踏实了。”他转头看向李默，沉声道，“李知县，新政的核心便是以民为本，你在昆山做得很好，既要让百姓们增产增收，也要继续把社学办好，让更多的孩子能读书明理。”

    “臣定当谨遵殿下旨意，尽心尽力为民办事！”李默躬身领命，眼中满是坚定。

    接下来的数日，朱标走遍了苏州府的昆山、常熟、吴江等县，每到一处，都不进县衙，直接往田间、村落、社学里钻。他与农夫一同扶犁耕地，与村妇一同采摘菱角，与社学的孩童一同诵读诗书，用最朴实的方式，感受着新政带给乡村的变化。

    在常熟县，他见到了一位年过六旬的老农，正带着儿子、孙子在田间劳作。老农告诉朱标，自己种了一辈子地，经历过元廷的苛捐杂税，也熬过了战乱的饥荒，从未想过能过上如今的好日子：“殿下，以前种地，收的粮食十成要交七成税，遇上年景不好，连糠都吃不饱。如今新政免了三成税，又给我们发了新种子、新农具，今年我家的十亩地，少说也能打个五千斤粮！家里盖了新房，还余了些银子，给孙子娶了媳妇，这都是托皇上和殿下的福啊！”

    朱标握着老农的手，心中百感交集。他想起了朝堂上的奏折，那些数字冰冷而抽象，而眼前百姓们的笑容，却真实而温暖。他沉声道：“老伯，这都是新政该做的。朕的父皇开创新政，朕守护新政，就是要让天下的百姓都能过上这样的好日子，再也不用受饥寒之苦，再也不用遭战乱之祸。”

    在吴江县的社学里，朱标看着孩童们捧着《大明律》节选的课本，齐声诵读“凡官吏贪腐银两者，杖一百，流三千里”，眼中露出赞许之色。他走到讲台上，接过教书先生手中的课本，轻声道：“孩子们，你们要好好读书，既要学圣贤之道，也要明律法之理。将来长大了，要做为民办事的好官，要做守礼守法的好百姓，让大明的江山，永远太平，让百姓的日子，永远安乐。”

    孩童们仰着稚嫩的小脸，齐声应道：“谨遵殿下教诲！”声音清脆，回荡在社学的庭院里，也回荡在朱标的心中。

    这日傍晚，朱标一行人住在了吴江县城外的一个小村落里。村民们听说太子殿下要住在村里，纷纷主动送来自家的粮食、蔬菜，还有刚捕上来的鲜鱼。朱标推辞不过，便让亲卫按市价付了银子，又与村民们一同坐在村口的槐树下，围着篝火吃饭聊天。
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