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    “接下来如何打算？”萧忽古问。

    “三件事。”萧慕云竖起三根手指，“第一，稳住朝堂。张侍郎，你联络改革派官员，确保六部正常运转，尤其户部、兵部不能乱。萧校尉，你加强皇城守卫，绝不能再出刺杀之事。”

    “第二，查清七星会。西山证据需深挖，找出‘主人’身份。那个能调用七星弩的人，必定地位极高。”

    “第三，”她压低声音，“联系乌古乃，让他暗中调五千精兵至京畿待命。若真到刀兵相见那一步，我们需有自保之力。”

    两人领命而去。萧慕云独自站在空荡的大殿中，忽然感到一阵寒意。不是身体的冷，而是高处不胜寒的孤独。

    父亲当年是否也如此？太后晚年呢？韩德让呢？所有站在权力中心的人，是否都体会过这种如履薄冰的感觉？

    “萧副使。”一个温和的声音响起。

    萧慕云回头，见是晋王耶律隆庆。他不知何时进的殿，站在柱旁，面色依然苍白，但眼神清澈。

    “王爷怎么来了？禁军不是……”

    “本王说服了他们。”耶律隆庆走近，“萧副使，今日朝会之事，本王听说了。你做得对，但……太急了。”

    “时不我待。”

    “本王明白。”耶律隆庆从袖中取出一枚玉佩，“这个，或许对你有用。”

    萧慕云接过，瞳孔骤缩——这竟是海东青玉佩！与父亲那枚、圣宗那枚几乎一样，只是玉质略次，雕工稍粗。

    “这是……”

    “母亲留下的。”耶律隆庆声音苦涩，“她临终前给我，说若遇大难，可持此玉佩去西山隐月观寻清虚道人。本王前日才想起此事。”

    萧慕云仔细观察玉佩。正面海东青，背面刻一字：“阴”。

    阴佩！父亲那枚是阴佩，圣宗那枚是阳佩。现在又多了一枚阴佩？

    “王爷可知这玉佩的含义？”

    “母亲只说，这是‘七星会’的信物，持佩者可见‘主人’。”耶律隆庆道，“但本王怀疑，母亲这枚是仿造的。真品应在‘主人’手中。”

    萧慕云脑中飞速运转。如果七星会信物是海东青玉佩，那父亲、太后、李氏都有，说明他们都曾与七星会有瓜葛。父亲是调查者，太后可能是制衡者，李氏是参与者。那么“主人”呢？他手中的玉佩是什么？

    还有，耶律室鲁临终说“第七人不是一个人，是一个位置”。难道七星会的“主人”不是固定某人，而是谁持有最高信物，谁就是“主人”？

    这就能解释为什么七星会能存续多年——首领可更替，但组织不灭。

    “王爷，这玉佩我暂借一用。”萧慕云郑重收起。

    “本就是给副使的。”耶律隆庆顿了顿，“还有一事……本王想请缨，去西京道整顿边防。”

    萧慕云诧异：“王爷伤势未愈，且西京道如今……”

    “正因为西京道局势复杂，才需宗室坐镇。”耶律隆庆目光坚定，“西夏骚扰不断，军中恐有内奸。本王若去，一可避朝堂是非，二可实心办事，三可……查清一些事。”

    “查什么？”

    “移剌敌烈。”耶律隆庆道，“他是西京道戍卒，突然退役，必有蹊跷。本王怀疑，他就在西京道某处藏匿。若能找到他，或许能问出刺客背后的指使者。”

    有理。但太危险。萧慕云犹豫。

    “副使不必担心。”耶律弘古笑了，“本王虽年轻，但也经历过混同江血战。何况，这是本王洗清嫌疑的最好方式——若真是本王指使刺杀，何必自请去查案？”

    这话在理。萧慕云终于点头：“好。但需带足护卫，且要暗中行事。我会让萧忽古派一队皮室军精锐随行。”

    “谢副使。”

    午后，苏念远从太医局返回，带回重要情报。

    “太医局确有异常。”她压低声音，“首席太医刘文裕三日前告假，说是老母病重回乡。但下官查了记录，刘文裕母亲五年前已过世。”

    “刘文裕……”萧慕云记得这个名字，在查父亲旧案时出现过。原太医局首席，三年前“病故”，家人离京。怎么又冒出来了？

    “还有，太医局药库少了三瓶‘曼陀罗散’，正是能致人昏迷的药物。管事说是配药损耗，但数量不对。”

    曼陀罗散，正是萧慕云奇袭新城时用过的迷药。若用在宫中侍卫身上……

    “刘文裕现在何处？”

    “不知。但下官在药库找到这个。”苏念远递上一张药方残片，上面有半个印章，依稀可辨是个“七”字。

    七星会的手已伸进太医局。难怪刺客能精准掌握圣宗行程——宫中侍卫可能被药物控制，泄露了布防。

    “姐姐，三日后太医局之约……”

    “照常赴约。”萧慕云眼中闪过厉色，“这次，我们要反客为主。”

    她立即部署：让萧忽古在太医局周围布下天罗地网，调来神箭手占据制高点。同时放出风声，说萧慕云将于腊月二十五未时前往太医局查验尸体。

    消息很快传开。萧慕云知道，内奸定会报信。

    腊月二十四，宫中又出变故——太子耶律宗真的奶娘暴毙，说是误食毒蘑菇。但萧慕云查验后发现，奶娘指甲发黑，与王继忠死状相似。

    有人要对太子下手！若太子出事，圣宗又重伤，皇位继承将成大乱。

    萧慕云当即将太子接入自己府中，派亲卫日夜守护。同时彻查东宫，揪出三名被收买的太监，其中一人身上搜出七星会令牌。

    审讯之下，太监供认：有人命他们在太子饮食中下毒，制造“意外”。指使者蒙面，但右手拇指戴翡翠扳指，上有七芒星纹。

    又是这个特征！

    萧慕云想起晋王所说，清虚道人与蒙面客密谈，那人就戴七芒星扳指。此人很可能是“主人”或核心成员。

    腊月二十五，未时将至。

    萧慕云乘车前往太医局。马车朴素，只带四名护卫，看似寻常。但暗处，萧忽古已率两百精锐埋伏，弓箭手、弩手、刀斧手皆备。

    太医局位于皇城东南，需经过一条长街。街两旁店铺林立，今日却异常冷清——萧慕云已提前清场。

    马车行至街中段，异变骤生！

    两侧屋顶突然冒出十余名黑衣人，手持连弩，箭如雨下！
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