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    三件事宣布完，堂里气氛完全变了。原本恐惧、不安的眼神，现在多了几分希望，几分感激。

    向拯民挥挥手：“都去办事吧。覃土司留下。”

    众人退下，堂里只剩向拯民、巴勇、雪魄，还有跪在地上的覃万山。

    “起来吧。”向拯民说。

    覃万山哆哆嗦嗦站起来，腿还在抖。

    “我知道你不服。”向拯民看着他，“但你没得选。你的五百精兵还在黑石寨，等他们回来，发现老窝被端了，粮没了，钱没了，你说他们会怎么对你？”

    覃万山脸色惨白。

    “他们会觉得你无能，会觉得你丢了唐崖的脸。”向拯民继续说，“到时候，不用我动手，你自己的人就会把你撕了。”

    覃万山“扑通”又跪下了：“大人救我！我……我真心臣服！绝无二心！”

    “那就好好办事。”向拯民说，“名义上你还是土司，该有的体面我给你留着。但记住，我能让你体面，也能让你不体面。”

    “明白！明白！”

    覃万山退下后，巴勇凑过来：“神使，咱们真留着他？”

    “留着有用。”向拯民说，“咱们人手不够，直接管一座城、八个寨子，管不过来。留着他当幌子，下面的人习惯听他的，办事方便。”

    他顿了顿：“等咱们根基稳了，再慢慢换掉。”

    巴勇似懂非懂地点点头。

    接下来的半天，龙魂堡像开了锅。

    粮仓那边排起长队，百姓们拎着布袋、竹筐，等着领米领布。土司府门口也排着队，受伤的、生病的，都来了。向拯民把寨里带来的几个懂草药的老人派过去，又让覃万山把城里的大夫都召集起来，免费看病。

    兵营那边更热闹。原本两百多降兵，剔除老弱病残，剩下八十个精壮。加上巴寨带来的五十人，还有黑石寨、青木寨、黄岩寨闻讯赶来投奔的四十多个汉子——龙魂军一下子扩充到一百七十人。

    向拯民把军队分成三队。

    第一队，巴勇领，五十人，全是巴寨的老底子，最可靠。

    第二队，阿木领，四十人，主要是黑石寨那些敢打敢拼的汉子。

    第三队，让原唐崖的一个降将带队——这人叫石岩，三十来岁，是覃万山的远房侄子，但跟覃万山不太对付。白天攻城时，他是第一个放下武器的。

    “石岩。”向拯民把他叫到跟前，“第三队八十人，交给你。但记住，龙魂军的规矩，谁犯谁死。”

    石岩单膝跪地：“大人放心！石岩这条命是大人给的，绝不负大人！”

    傍晚时分，向拯民站在土司府最高的阁楼上，看着下面的龙魂堡。
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