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    “刚损失一千精锐，士气如何？”

    “肯定低落。”巴勇抢着说，“那些俘虏说了，那一千骑兵是容美最精锐的‘虎豹营’。全灭了，对士气打击极大。”

    向拯民点头：“还有炸药。等那十个俘虏回去，当着土司的面点一个炸药包——你说，土司会怎么想？”

    覃万山想了想，眼睛亮了：“他会怕！那玩意儿……太吓人了。”

    “所以。”向拯民站起来，“容美土司现在，打，不敢全力打——怕老家被偷，怕再中埋伏，怕炸药。和，又不甘心——儿子被扣，还被勒索。他会犹豫，会拖。”

    “那咱们怎么办？”阿朵问。

    “等。”向拯民说，“趁这段时间，抓紧练兵，加固城墙，囤积物资。等他想明白了，咱们更强了。”

    众人点头。

    “还有一件事。”向拯民说，“阿朵，算一下。如果容美土司真答应条件，三万石粮，五千两银，值多少钱？”

    阿朵低头算，手指头掰了半天：“一两银能买两石粮，五千两就是一万石粮。加上三万石，一共四万石。按现在市价，值……值两万两白银！还有铁矿开采权，那个……没法算，但肯定更值钱！”

    议事厅里响起吸气声。

    两万两！

    龙魂堡现在全部家当，也才两万八千两。

    这一下，差不多翻倍。

    “神使，”老祭司颤声说，“这么多钱粮……怎么用？”

    向拯民笑了：“三成犒军，七成分给百姓。”

    “什么？！”所有人都愣住了。

    “听不懂？”向拯民说，“钱粮来了，三成给龙魂军——发饷，改善伙食，换装备。七成，按户分给龙魂堡所有百姓。每家每户，都能领到粮，领到钱。”

    寂静。

    然后——

    “神使万岁！！！”巴勇第一个吼出来。

    “神使万岁！！！”阿铁、阿木、石岩全吼起来。

    老祭司老泪纵横，跪下磕头：“神使仁德……仁德啊……”

    覃万山也跪下了，心里翻江倒海——他当土司这么多年，从来都是往自己怀里搂钱，哪想过分给百姓？

    向拯民扶起老祭司：“别跪。这是你们应得的。没有百姓种粮，没有工匠打铁，没有士兵打仗，哪来的胜利？”

    他看向众人：“从今天起，龙魂堡的规矩就一条——有功必赏，有劳必得。打仗的，分战利品。干活的，领工钱。种地的，交完公粮剩下的都是自己的。谁也别想白占便宜，谁也别想不劳而获。”

    “好！！！”吼声震得房梁都在抖。

    消息传出去，龙魂堡炸了。

    “听说了吗？神使说，容美赔的钱粮，要分给咱们！”

    “真的假的？三成犒军，七成分给百姓？”

    “我家五口人，能分多少粮啊……”

    “神使仁德！仁德啊！”

    街上，百姓见面就问这事。工坊里，工匠一边打铁一边议论。兵营里，士兵操练得更起劲了——三成犒军，那得发多少饷啊！

    民心，彻底归附了。

    以前百姓怕向拯民，是因为他手段狠，炸药吓人。

    现在百姓敬他，是因为他真把大家当人看。

    当天下午，十个俘虏被放了。

    阿木亲自送他们到十里外，给了他们干粮，还有十个炸药包。

    “这玩意儿，叫‘震天雷’。”阿木当着他们的面，点了一个。

    “轰！！！”

    一棵碗口粗的树，被炸成两截。

    十个俘虏脸都白了，腿直哆嗦。

    “回去，告诉你们土司。”阿木说，“想要儿子，拿东西来换。要是想打——这玩意儿，我们还有几百个。”

    俘虏们点头如捣蒜，抱着炸药包，连滚带爬跑了。

    五天后。

    容美土司寨。

    议事大厅里，气氛凝重。

    田豹的耳朵放在托盘里，已经发黑发臭。旁边是向拯民写的信。
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