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    放走细作的第二天，向拯民就把李岩叫来。

    “信写好了吗？”

    “写好了。”李岩从袖子里掏出两张纸。

    一张是模仿容美土司笔迹写的信，用的是土司专用的黄麻纸，还盖了个假印——阿铁连夜刻的，虽然粗糙，但黑灯瞎火下看不出来。

    信上写：“容美土司顿首拜上龙魂堡神使：前番冒犯，实属不该。今朝廷大军压境，欲灭我土司，望神使不计前嫌，结盟共抗。我愿为内应，待官军至野三关，从后袭之，必可大破官军。事成之后，愿奉神使为鄂西之主。”

    另一张是模仿朝廷兵部文书，用的是官衙公文纸，盖的是假官印——这个更难仿，但李岩见过真文书，模仿得有七八分像。

    文书写：“郧阳巡抚王梦尹钧鉴：查容美土司久有不臣之心，今更勾结妖人，图谋不轨。着尔即发兵剿灭，先破容美，再平龙魂。此乃假道伐虢之计，务必速决。兵部。”

    向拯民看了，点头：“不错。怎么送出去？”

    “朝廷细作钱五，关在东边柴房。”李岩说，“今晚‘不小心’留个窗缝，让他逃。逃走前，让他‘偶然’发现这封容美土司的信。”

    “容美那个老细作呢？”

    “已经放走了。但我们可以派人‘追捕’，在追捕过程中，让他‘捡到’这份朝廷文书。”

    “追捕的人要逼真。”

    “巴勇亲自去。”李岩说，“演一场戏。”

    当天晚上，柴房。

    钱五被绑着，缩在墙角。

    门突然开了条缝，看守的士兵嘟囔着“尿急”，跑出去了。

    钱五一愣，试着挣了挣绳子——绳子居然松的！

    他赶紧挣脱，扒着窗缝看外面。

    没人。

    他轻轻推开窗——窗没插销！

    跳出去，猫着腰，往寨子外跑。

    经过一间屋子时，听见里面有人说话。

    “……容美土司送来的信，神使看了，说可以考虑结盟。”

    “信放哪儿了？”

    “就放在桌上，明天要回信。”

    钱五心里一动，等说话的人走了，悄悄摸进屋子。

    桌上果然有封信。

    他抓起信，塞进怀里，继续逃。

    逃出寨子，一路狂奔。

    他不知道，他身后，巴勇带着几个人，不紧不慢地跟着。

    “统领，真放他走？”一个士兵问。

    “放。”巴勇说，“神使说了，要让他把信送出去。”

    另一边，容美那个老细作，已经逃了一天，又累又饿。

    正躲在山洞里啃干粮，突然听见外面有马蹄声。

    “搜！那细作肯定跑不远！”

    是龙魂堡的人！

    老细作吓得魂飞魄散，抓起干粮就跑。

    跑得太急，摔了一跤，怀里的东西掉出来——几块干粮，一点碎银，还有个小布袋。

    他顾不上捡，爬起来继续跑。

    等他跑远了，巴勇从树后走出来，捡起小布袋，把那份假朝廷文书塞进去，又把布袋扔回原处。

    然后带人“追”远了。

    老细作跑出几里地，发现没人追了，才松口气。

    突然想起布袋没捡，里面还有土司给的令牌！

    他犹豫半天，还是偷偷摸回去。

    布袋还在。

    他捡起来，一摸，里面多了张纸。

    掏出来一看，是朝廷文书！

    借着月光，他看清内容，吓得手抖。

    “假道伐虢……先灭容美，再平龙魂……”

    他不敢耽搁，连夜往容美跑。

    三天后，钱五逃回郧阳巡抚衙门。

    “大人！小人探得重要情报！”他跪着呈上那封信。

    王梦尹，五十多岁，胖，留着山羊胡，接过信看。

    看完，一拍桌子：“好个容美土司！竟敢勾结妖人，图谋不轨！”

    师爷在旁边说：“大人，这信……会不会是假的？”

    “假？”王梦尹冷笑，“这纸是容美特产的黄麻纸，印也是土司印。本官见过容美土司的文书，就是这个样！”

    “那……”

    “传令！”王梦尹站起来，“郧阳卫、襄阳卫，各调一千兵，由参将刘国能统领，即日出发，先剿容美，再平龙魂！”

    “大人，不等朝廷批复？”

    “等什么？兵贵神速！”王梦尹说，“等批复下来，他们早准备好了！”

    同一时间，容美土司堡。
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