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    夜深了。

    向拯民还在看覃玉给的容美兵力图，外面有人敲门。

    “神使，睡了吗？”

    是覃玉的声音。

    “没，进来。”

    覃玉推门进来，手里捧着个紫檀木匣子。

    她反手关上门，还上了闩。

    动作很轻，但很坚决。

    向拯民放下图：“有事？”

    覃玉走到桌前，把木匣放下。

    匣子不大，一尺见方，紫檀木，雕着云纹，看着有些年头了。

    “神使，”覃玉声音压得很低，“我给你看样东西。”

    “什么东西，这么神秘？”

    覃玉没说话，从怀里掏出把小钥匙，打开匣子上的铜锁。

    掀开盖子。

    里面是黄绸布，包着个东西。

    覃玉一层层揭开绸布。

    露出来的，是一方玉玺。

    玉质温润，在油灯下泛着淡淡的光。

    方圆四寸，上面盘着五条龙，龙身交错，雕工精细。

    但仔细看，一角缺了，用黄金镶补。

    正面刻着八个篆字。

    向拯民凑近看。

    他认得篆文——前世研究古玩，学过。

    八个字是：受命于天，既寿永昌。

    他脑子“嗡”的一声。

    传国玉玺！

    华夏至宝，失踪几百年了！

    “这……这是……”他声音有点干。

    “传国玉玺。”覃玉说，“和氏璧所制，秦始皇刻字，历代帝王相传。元末失踪，再未现世。”

    向拯民盯着玉玺，心跳加速。

    这东西，象征意义太大了。

    得玉玺者得天下——虽然不一定真，但老百姓信。

    “你……怎么会有这个？”

    覃玉看着他，眼神复杂。

    “神使，我接下来要说的话，你听了，就不能再告诉第二个人。”

    “你说。”

    覃玉深吸一口气：“我祖上不姓覃，姓方。方孝孺，听说过吗？”

    向拯民一震。

    方孝孺，建文帝的臣子，靖难之役后，被朱棣灭十族。

    “你是方孝孺的后人？”

    “是。”覃玉说，“但也不是。我祖上是方家的门生，姓陈。靖难时，他奉命护送一样东西出南京——就是这传国玉玺。”

    “玉玺怎么在南京？”

    “朱元璋得天下后，一直找传国玉玺，没找到。后来有人说，玉玺在元大都，他派徐达北伐，找到了。但那是假的。”覃玉说，“真的玉玺，其实一直在建文帝手里。靖难兵临城下，建文帝把玉玺交给心腹，让他带出去，说‘留待真龙’。”

    “你祖上就是那个心腹？”

    “是。”覃玉说，“他带着玉玺，一路逃到鄂西，隐姓埋名，改姓覃，混入土司。玉玺代代相传，每一代只传一人，等‘真龙天子’出现。”

    向拯民消化着这些话。

    信息量太大了。

    “所以，你们覃家寨，其实是护玺家族？”

    “对。”覃玉说，“表面是土司，暗地里，我们只做一件事：守护玉玺，寻找真龙。”

    “找了几百年？”

    “几百年。”覃玉苦笑，“从永乐年间找到现在。中间有过几次希望，但都破灭了。直到……你出现。”

    向拯民看着她：“因为我自称‘白虎神使’？”

    “不全是。”覃玉说，“我观察你一个多月了。你安置流民，开荒种地，练兵造枪，做的事，和历代土司都不一样。你不像土匪，也不像军阀，你像……真正想改变这世道的人。”

    “就凭这个？”

    “还有雪魄。”覃玉说，“白虎是瑞兽，只在明君现世时出现。史书记载，周武王伐纣，有白虎现；唐太宗贞观年间，有白虎献瑞。你身边有白虎，这不是巧合。”
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