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    “向拯民？没听过！”黑脸大汉笑，“识相的留下船和货，饶你们不死！”

    向拯民不废话，下令：“开炮。”

    “龙兴号”船头炮调整角度，装***。

    卡洛斯测距：“三百步，放！”

    炮手点火。

    “轰——”

    ***飞出，落在水匪船队中间。

    “砰！”

    炸了，木屑纷飞，一条小船当场炸沉。

    水匪们吓傻了。

    “什么炮……会炸？”

    黑脸大汉也惊，但强作镇定：“别怕！就一门炮，冲上去，接舷战！”

    水匪船队加速冲来。

    向拯民冷笑：“不知死活。”

    “龙兴号”船尾炮也开火，实心弹。

    “轰——”

    实心弹砸中一条大船，船身破个大洞，进水，慢慢下沉。

    水匪慌了。

    两门炮，一前一后，打得他们没法靠近。

    小船趁机包抄，火枪齐射。

    “砰砰砰——”

    水匪倒下一片。

    黑脸大汉见势不妙，想跑。

    向拯民下令：“追，抓活的。”

    “龙兴号”帆全开，速度快，追上大船。

    接舷，跳帮。

    水兵冲上敌船，短兵相接。

    黑脸大汉还想抵抗，被几个水兵按住，捆了。

    匪首被擒，其余水匪投降。

    三十艘船，俘获二十五艘，击沉五艘。

    匪众千余，死伤三百，俘虏七百。

    向拯民审黑脸大汉。

    “为什么当水匪？”

    “活不下去……”黑脸大汉说，“原是渔民，官府加税，没法活，就……”

    “劫了多少船？”

    “十几艘……但没杀多少人，只要钱粮。”

    向拯民看他不像穷凶极恶，便说：“给你个机会：投降，编入水军，戴罪立功。”

    黑脸大汉愣住：“真……真的？”

    “真的。”

    “我降！我降！”

    收编水匪，得船二十五艘，兵七百。

    水军一下子壮大了。

    回程路上，向拯民站在“龙兴号”船头，看着浩渺洞庭。

    有了水军，就能控制长江。

    有了炮兵，就能攻坚城。

    陆上水上，都强了。

    但还不够。

    乱世里，强敌环伺，还得更强。

    他回头，看船上的炮。

    炮身黝黑，闪着冷光。

    那是力量的象征。

    有了力量，才能活下去，才能保护想保护的人。

    船行江上，破浪向前。

    前方，还有更多挑战。

    但向拯民不怕。

    他有兵，有炮，有船。

    更有决心。

    在这明末乱世，杀出一条生路。

    　　


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