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    第一百五十天，龙兴城军议厅。

    墙上挂着大幅地图，向拯民和众将围着看。

    探马刚送回最新情报。

    “四川巡抚陈士奇，率军两万，已出夔州，正沿长江东下。”李岩指着地图，“这是要出三峡，直扑咱们鄂西。”

    “陈士奇这人怎么样？”向拯民问。

    李岩说：“崇祯七年进士，当过御史，今年刚调任四川巡抚。文人领兵，但听说不迂腐，敢用人。”

    “川军构成？”

    “卫所兵八千，装备好些，有三眼铳、小型火炮。土司兵一万，多是山地兵，善攀爬，用弓箭、刀矛。民夫两千，运粮草。”

    “三眼铳……”向拯民沉吟。

    这玩意儿是明军制式火器，三个枪管轮流点火，射程短，精度差，但近距离威力不小。

    “咱们的燧发枪，射程、精度都优于三眼铳。”卡洛斯说，“但数量少，他们人多。”

    “地形呢？”向拯民看向地图。

    三峡，长江天险。

    从夔州（奉节）到夷陵（宜昌），四百多里，两岸高山，江面狭窄，水流湍急。

    “三峡险峻，利守不利攻。”李岩分析，“咱们可以据险而守，消耗川军。”

    江龙站起来：“水军可以逆流而上，袭扰他们的粮道。长江是他们的命脉，粮草全走水路。”

    巴勇拍桌子：“给我一千人，守巫峡隘口，一夫当关，万夫莫开！”

    众将纷纷献策。

    向拯民听着，思考。

    半晌，他开口。

    “分三路。”

    众人安静。

    “陆路，巴勇率黑山营一千，守巫峡隘口。你的任务不是全歼，是拖住，消耗。”

    巴勇抱拳：“明白！”

    “水路，江龙率水军八百，战船三十，游击袭扰。专打粮船，打了就跑，别硬拼。”

    江龙：“是！”

    “奇兵，我亲率龙魂营五百、炮兵队，绕道神农架，偷袭川军后路。”

    众人一惊。

    “主公，这太冒险！”李岩说，“神农架深处老林，路难走，还有野兽。”

    “正因为路难走，川军想不到。”向拯民说，“咱们有坤地环，能辨方向，不会迷路。”

    “可是……”

    “就这么定了。”向拯民拍板，“正面硬拼，咱们人少，吃亏。必须出奇制胜。”

    众将不再反对。

    “各自准备，三日后出发。”

    散会后，向拯民回府。

    覃玉在等他。

    “听说你要亲自带奇兵？”覃玉担忧。

    “嗯，必须我去。”向拯民说，“龙魂营是精锐，炮兵是宝贝，别人带我不放心。”

    覃玉沉默片刻，转身取来一件披风。

    黑色披风，内衬缝了软甲，能防流箭。

    她亲手给向拯民系上。

    “小心。”

    “我会的。”

    覃玉忽然压低声音：“夫君，刚才我感应坤地环……神农架深处，有‘震雷鼓’气息。”

    向拯民一愣：“震雷鼓？天命七器之一？”

    “对，掌天威，可引雷电。”覃玉说，“祖籍记载，震雷鼓最后一次出现是在明初，被朱元璋收入内库，后来失踪。没想到，可能在神农架。”

    “你确定？”

    “坤地环对七器有特殊感应，错不了。”覃玉说，“但气息很微弱，可能埋在地下，或者被什么封住了。”

    向拯民沉思。

    震雷鼓，传说能引雷电。

    如果真能得到，那……

    但现在是打仗，不是寻宝。

    “先打仗，打完再说。”他说。

    “嗯。”覃玉点头，“但你要小心，神农架深处有古怪，祖籍说那里是‘上古秘境’，有异兽。”

    “异兽？”

    “比如……白熊、金丝猴，还有传说中的山魈。”

    向拯民笑了：“不怕，我有雪魄。”

    雪魄是白虎，异兽之王。

    覃玉也笑了：“也是。”

    三日后，大军出发。

    巴勇率黑山营一千，轻装简行，直奔巫峡。

    江龙率水军八百，乘三十艘战船，逆流而上。

    向拯民率龙魂营五百、炮兵队一百，带十门轻型火炮（虎蹲炮），进入神农架。
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