第(3/3)页

    “哦？”

    “朝廷兵来，土司兵也来。”李岩说，“若他们‘意外’相遇，会怎样？”

    向拯民眼睛亮了。

    “继续说。”

    “朝廷视土司为蛮夷，土司视朝廷为仇寇。”李岩说，“若两军相遇，必生误会。我们可暗中操作，让他们打起来。”

    “怎么操作？”

    “放回一个细作。”李岩说，“让他给容美土司报信，就说朝廷大军已到，要剿灭所有土司，先拿容美开刀。容美土司必然惊慌，会联络其他土司，准备迎战。”

    “同时，通过朝廷细作，给巡抚报信，就说容美土司勾结妖人，准备伏击官军。巡抚必怒，会加速进军。”

    “两军相遇，一言不合，就会开打。”

    向拯民大笑：“好计！”

    他看向七个细作。

    “你们听到了？”他说，“谁愿意配合，活。不配合，死。”

    容美那四个人抢着说：“我配合！我配合！”

    朝廷那三个，王虎还是硬气，但另外两个动摇了。

    “王虎，”向拯民说，“你是条汉子。但为朝廷卖命，值得吗？朝廷腐败，民不聊生，你亲眼所见。跟着我，干一番事业，不比当细作强？”

    王虎低头，不说话。

    “给你一天时间考虑。”向拯民说，“其他人，先关起来。”

    细作被押走。

    向拯民和李岩商量细节。

    “放谁回去？”李岩问。

    “放容美那个年纪大的。”向拯民说，“他怕死，好控制。朝廷那边……放那个钱五，他胆子最小。”

    “假消息怎么传？”

    “就说：朝廷大军五千，已到施南，准备先剿容美，再剿其他土司。龙魂堡愿与土司结盟，共抗朝廷。”

    “那朝廷那边？”

    “就说：容美土司已联合施南、永顺，聚兵八千，准备在野三关伏击官军。龙魂堡愿为内应，助朝廷破敌。”

    李岩笑了：“神使，这计太毒了。两军非打起来不可。”

    “打起来才好。”向拯民说，“他们打得越狠，我们越安全。等他们两败俱伤，我们再出来收拾残局。”

    “那细作放回去后，我们还抓不抓？”

    “抓。”向拯民说，“但要等他们传完信再抓。留着他们，以后还有用。”

    计划定下。

    第二天，王虎想通了。

    “神使，”他跪在向拯民面前，“我愿意归顺。但有个条件。”

    “说。”

    “我手下那两个兄弟，都是苦出身，被迫当夜不收。请神使饶他们一命。”

    “可以。”向拯民说，“你们三个，以后编入龙魂军，由巴勇管。但若再有二心……”

    “绝无二心！”王虎磕头。

    “起来吧。”向拯民扶起他，“以后，你就是龙魂军的人了。”

    王虎眼睛红了。

    当天下午，容美那个老细作被“偷偷放走”。

    他一路狂奔，回容美报信去了。

    钱五也被“疏忽”放跑，去给朝廷报信。

    向拯民站在城墙上，看着他们远去的背影。

    “李岩，”他笑道，“你说，朝廷和土司联军‘意外’相遇，会怎样？”

    李岩也笑：“会打得头破血流。”

    “那我们呢？”

    “坐山观虎斗，然后……收渔翁之利。”

    两人相视而笑。

    远处，山峦起伏。

    一场好戏，就要开场了。

    　　


    第(3/3)页